Le refactoring est le processus de modification du code source d'une application sans changer son comportement externe. Le refactoring de code a pour but d'améliorer certaines des propriétés non fonctionnelles du code, telles que la lisibilité, la complexité, la maintenabilité et l'extensibilité.

Le refactoring peut prolonger la durée de vie du code source, l'empêchant de devenir un code hérité. Le processus de refactoring rend les améliorations futures de ce code une expérience plus agréable.

Le refactoring est également connu sous le nom de réingénierie.

Quel est l’objectif du refactoring (ou réusinage de code) ?

Le refactoring est une technique qui a pour but d’améliorer la conception d'une base de code existante, c'est-à- dire  purement et simplement de produire un meilleur code. Un code efficace permet de mieux intégrer de nouveaux éléments, sans générer de nouvelles erreurs. 

Pourquoi faire le refactoring et dans quels cas refactore-t-on le code ?

De multiples raisons peuvent amener au refactoring de code :

• Si le code est incompréhensible,
• Si le code n’est pas propre,
• Quand il faut préparer l’arrivée d’une nouvelle fonctionnalité,
• Pour faciliter et anticiper la maintenance.

Vous l’aurez compris, on refactore en général pour améliorer la qualité du code. Il y a plusieurs écoles sur ce sujet et certains pensent que si aucun bug n’a été remonté sur l’application, alors le refactoring n’est pas nécessaire. D’autres pensent à contrario qu’il est indispensable de conserver un code « propre ».

Conclusion

Au cours de la vie d'un logiciel, on lui ajoute souvent des fonctions, et en tout cas on corrige ses bogues. Ces modifications successives, n'améliorent pas en général la lisibilité du logiciel, ne facilitent pas, de ce fait, sa maintenance ultérieure.

Le code source d'un programme a tout intérêt à rester, malgré ses modifications, le plus clair possible.

Pour toujours conserver un code aussi simple que possible, on :

• s'assure que toute l'information nécessaire est disponible ;
• supprime toute information redondante ou duplication de code ;
• simplifie lorsque c'est possible l'algorithmique des méthodes ;
• limite la complexité de chaque classe ;
• limite le nombre de classes.